生物碱

茶叶中的生物碱主要包括咖啡碱、可可碱和茶碱，其中咖啡碱占大部分。

3种生物碱都属于甲基嘌呤类化合物，是一类重要的生理活性物质。它们是茶叶的特征性化学物质之一，其药理作用相似。

茶叶咖啡碱含量为鲜叶干重的2%～4%，它对茶汤滋味的形成有重要作用。它与茶红素、茶黄素可形成乳浊现象，通常称为"冷后浑"。

由于同时存在多酚类等物质，茶叶中的咖啡碱与合成咖啡碱有很大区别。合成咖啡碱对人体有积累毒性，而茶叶中的咖啡碱不会在人体内积累，7天左右可完全排出体外。

目前的研究结果得出，咖啡碱具有抗癌效果。此外，茶叶中的咖啡碱还具有兴奋大脑中枢神经、强心、利尿等多种药理功效。饮茶的许多功效，如消除疲劳、提高工作效率、抵抗酒精和尼古丁等毒害、减轻支气管和胆管痉挛、调节体温、兴奋呼吸中枢等，都与茶叶中的咖啡碱有关。

当然，咖啡碱也存在负面效应，主要表现在晚上饮茶可影响睡眠，对神经衰弱者及心动过速者等有不利影响。为了避免这些不利因素，同时满足特殊人群的饮茶需求，目前已有脱咖啡因茶生产。