瓷器的渺小与伟大

说到瓷器，我们先讨论一个话题：

瓷器是什么？

瓷器是每一个人都非常熟悉的东西。因为没有一个家庭可以离开瓷器，但又是一个我们不太熟悉的文化或产品品类。

当看到一个展览，一个陶瓷艺术的展览。因此，当我们讨论陶瓷是什么的时候，很容易给出的答案是——陶瓷是艺术品。陶瓷除了是当代艺术外，给所有的人印象最深刻的是古代部分。在我们讲古代陶瓷艺术品的时候。比如大明成化斗彩鸡缸杯，是非常著名的一个作品。它在2013年拍卖时，创了纪录，2.8亿！

这件极其昂贵、珍贵的古代陶瓷艺术品，在拍卖的时候就引起了不小的轰动。但在交割时，又引起了一波轰动，非常有趣，这个轰动是什么呢？就是这个举动。它在交割的时候，它的买家拿着这个鸡缸杯喝了一口水。这个举动激起了人们的群情激愤，一种声音是太不尊重文物了；另一种声音说太没文化了。

这个举动恰恰又回到了

陶瓷的本来面目

这样一件放在博物馆高山仰止的作品，实际上最初烧制出来是做什么用的？就是宫廷里的日常会用的，也就是皇帝的日常使用。

它烧造出来的目的，既不是为了当做艺术品去欣赏，也不是要去收藏，就是为了要使用。当然使用之外，它兼具可欣赏性，但它核心的目的是使用。所以我们看瓷器是什么时，从这个小举动回到最核心的部分，我们现在看到的古代陶瓷艺术品或者现代陶瓷，最主要的用处就是使用，是日用品。

陶瓷是什么？它是人类从古到今，从瓷发明第一天起，它就是人类生活当中最重要的材料，而且这种材料有非常多的优点：易清洁、坚硬、获取容易。这些都是日用品制造的核心特征，所以就瓷器本身而言，它不过是件渺小的生活用品。

但与此同时，陶瓷也是有史以来最重要的贸易商品，从17世纪到19世纪两三百年时间，它一直是全球贸易最大宗的商品之一。陶瓷在历史上还扮演过什么角色呢？

现如今的文化交流，特别是视觉上的文化交流是没有任何障碍的，一幅电影、一张绘画、一个新闻报道，我们几乎能同步看到。但是在古代的文化交流，视觉上的交流极为困难，瓷器曾经一度成为了视觉元素交流的重要载体，很像是一个媒介。西方人士对中国的文化视觉部分，是从陶瓷上看到的。所以可以说陶瓷是人类历史上最重要的媒体。